Nacido en 1964, estudió Filosofía y Sociología en las Universidades de Bochum y Bieledfel, Alemania. Se desempeñó como director del Institut für Sozialforschung en Frankfurt de 1989 a 1997. Actualmente es profesor de Sociología en la Universidad de Gieben.
Estrecho colaborador de Jüngen Habermas, una de las preocupaciones de Dubiel ha sido la de estudiar el modo en que tras el regreso de Max Horkheimer, Theodor W. Adorno y Friedrich Pollock a Frankfurt en 1950, la teoría crítica se convirtió poco a poco en una tradición dentro de la sociología de la Escuela de Frankfurt.
Entre sus libros más importantes destacan: La cuestión democrática (1989), Unzivile Gesellschaft (2001), The Lesser Evil (2002) y Tief im Hirn (2006).